Herdenking schietpartij

President Obama prees afgelopen week de moed van de mensen die in actie kwamen tijdens en na de dodelijke schietpartij op de legerbasis Fort Hood in Texas. Hij deed dat in zijn wekelijkse radio- en internetboodschap die elke week wordt uitgezonden (zie video’s).

Amerika heeft “het ergste” gezien van wat mensen kunnen doen, maar ook “het beste”, aldus Obama. “Militairen en burgers zijn de gewonden te hulp geschoten, hebben hun kleren aan stukken gescheurd om wonden te verbinden en hebben de schutter neergeschoten terwijl ze zelf gewond waren”, aldus Obama. Door de schietpartij afgelopen week kwamen dertien mensen om het leven en vielen circa dertig gewonden. De dader, de 39-jarige Nidal Malik Hasan die als psychiater in het leger werkzaam was, ligt zwaargewond in het ziekenhuis. Hij is nog niet verhoord, zo meldt de Telegraaf.

Mogelijk uit vrees voor een anti-islamitische reactie in het land stond Obama stil bij de diversiteit van mensen in het leger. “Ze zijn Amerikanen van elk ras en geloof. Ze zijn christenen en moslims, joden en hindoes en ongelovigen. Ze zijn afstammelingen van immigranten en zelf immigranten. Ze geven de diversiteit weer die Amerika vormt.” De ouders van Hasan zijn Palestijnen die van de Westelijke Jordaanoever naar de Verenigde Staten zijn geëmigreerd. Familieleden van de dader hebben vol verbijstering gereageerd op de schietpartij, aldus de Telegraaf.

Hasan schoot afgelopen week om zich heen op de legerbasis Fort Hood in Texas, de grootste militaire basis in de Verenigde Staten. Volgens collega’s werd Hasan gepest omdat hij moslim was. Ook zou hij mogelijk op korte termijn worden uitgezonden naar Irak of Afghanistan.

Obama liet vervolgens weten dat tot aan Veterans Day alle vlaggen op overheidsgebouwen half stok zullen hangen uit respect voor de slachtoffers en Obama zal een herdenkingsdienst bijwonen voor de slachtoffers van de schietpartij, zo liet het Witte Huis weten.

Zwart protest

Zwarte Amerikanen hebben afgelopen weekend in Washington voor het eerst publiekelijk gedemonstreerd tegen het beleid van de eerste zwarte president van de Verenigde Staten, zo meldt de Telegraaf. Obama moest het ontgelden als “witte macht in zwarte gedaante”, aldus de demonstranten.

Ruim tweehonderd African-Americans demonstreerden bij het Witte Huis tegen de inzet van Amerikaanse militairen in het buitenland en tegen de Amerikaanse bemoeienis met bijvoorbeeld Cuba en Venezuela. De betogers verweten de president dat hij gewoon doorgaat met de “imperialistische” agenda van Washington. Het protest was een initiatief van de beweging “Black is Back”. Een grote meerderheid van de zwarte Amerikanen stemde vorig jaar op Barack Obama. De African-Americans vormen ongeveer 13 procent van de bevolking van de Verenigde Staten, aldus de Telegraaf.

Huis stemt voor wet gezondheidszorg

Het Huis van Afgevaardigden stemde afgelopen nacht voor het wetsontwerp die de hervorming van de Amerikaanse gezondheidszorg mogelijk maakt. Het wetsontwerp werd aangenomen met 220 stemmen voor en 215 tegen. Met het aannemen van de “H.R. 3962, the Affordable Health Care for America Act”, zoals de wet officieel heet is een belangrijke mijlpaal bereikt. De Democraten hadden 218 stemmen nodig en het was lange tijd onzeker of conservatieve Democraten voor het ontwerp zouden stemmen. Uiteindelijk stemde 219 Democraten voor en 39 tegen. De Republikeinse afgevaardigde Joe Cao van Louisiana was de enige Republikein die voor de wet stemde.

Maar of de wet ook daadwerkelijk wordt aangenomen is twijfelachtig. De Senaat werkt aan een eigen wetsontwerp voor de gezondheidszorg. Als die wet wordt aangenomen, dan moeten de wet van het Huis en de Senaat samen worden gevoegd en moet er opnieuw gestemd worden. Lees meer hier.

Geloof in Obama

Op de website van het Algemeen Dagblad, werd afgelopen week peiling plaatst met de stelling: “Ik geloof nog steeds in Obama.” Afgelopen week was het een jaar geleden dat Obama als 44^ste president van de VS werd gekozen. Zijn populariteit in eigen land is dan wel gedaald, maar in Nederland is Obama nog steeds populair en geloofd men in hem. De uitslag van de stelling: “Ik geloof nog steeds in Obama”:

• Ja, volledig (73 procent)
• Nee, ik heb het vertrouwen verloren (27procent)

In totaal werden 4111 stemmen uitgebracht. Klik hier voor peilingen op dit weblog en stem.

 

Hulp aan moslims

De Verenigde Staten komen de belofte van president Barack Obama na om een “nieuw begin” te maken met de islamitische wereld. De VS bieden de moslimwereld nieuwe programma’s om ondernemerschap, economische ontwikkeling en onderwijs te stimuleren, aldus de minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, zo meldt de Telegraaf.

Clinton deed de belofte op een economisch forum in de Marokkaanse stad Marrakesh. De regering Obama wil met de programma’s de wetenschappelijke en technische samenwerking bevorderen, de positie van vrouwen versterken en de samenwerking tussen religies stimuleren. De toespraak van Clinton was aangekondigd als een vervolg op de rede die Obama eerder dit jaar in Cairo hield. Daarin beloofde hij een nieuw begin te zullen maken in de moeizame relatie van de VS met de islamitische wereld, aldus de Telegraaf.

Maine stemt tegen homo-huwelijk

De inwoners van de staat Maine stemden afgelopen week tegen het home-huwelijk. Homoseksuelen en lesbiennes kunnen niet langer trouwen in de staat in het noord-oosten van de VS. De inwoners stemden in een referendum tegen het homo-huwelijk. Het Congres van Maine had begin dit jaar nog ingestemd met het homo-huwelijk, zo meldt het Algemeen Dagblad. Gouverneur John Baldacci noemde de openstelling van het huwelijk toen een kwestie van eerlijkheid en gelijke bescherming.

Ook in New Jersey was er sprake van dat homoseksuelen en lesbiennes legaal konden trouwen. Maar nu de Democratische gouverneur, Jon Corzine, niet is herkozen is dit een klap voor homo-activisten. Corzine, die een voorstander van het homo-huwelijk is, verloor van zijn conservatieve Republikeinse uitdager Chris Christie. In de staat Washington konden de kiezers zich uitspreken over geregistreerd partnerschap voor homoseksuelen. Met de helft van de stemmen geteld gingen voor- en tegenstanders daar gelijk op, aldus het Algemeen Dagblad.

Homoseksuelen en lesbiennes kunnen nu nog trouwen in de staten New Hampshire, Connecticut, Massachusetts, Vermont en Iowa. New York besluit vermoedelijk later dit jaar tot openstelling van het homo-huwelijk. In 31 staten, waaronder Californië, hebben de kiezers het homo-huwelijk afgewezen.

Toekomst en invloed indianen

President Barack Obama heeft afgelopen week tijdens een bijeenkomst met indianenleiders betere relaties met de indianen beloofd, zo meldt het Algemeen Dagblad. Hij zei ook dat Washington hen niet langer zal vergeten. Obama zei dat de indianenstammen tot op de dag van vandaag worden miskend. “’Weinigen werden meer gemarginaliseerd en genegeerd door Washington dan de indianen, de eerste Amerikanen”, aldus de president. ”Het is een geschiedenis die is getekend door geweld, ziekte en beroving”, aldus Obama. Obama beloofde te helpen om de armoede aan te pakken waarmee de meeste van de overgebleven indianengemeenschappen in de Verenigde Staten te kampen hebben.

De bijeenkomst, die door de leiders van 564 erkende stammen werd bijgewoond, was bedoeld om naar hun problemen te luisteren. Veel indianenleiders waren al in Washington D.C. om de opening van de eerste indiaanse ambassade bij te wonen. De leiders van de indianenstammen opende na hun ontmoeting met Obama hun eigen ambassade. De eerste oorspronkelijke bewoners van het land hadden geen eigen ambassade. Op verschillende fronten proberen indianen hun betrekkingen met de overheid te verbeteren, zo meldt de Telegraaf. Volgens de grondwet zijn de zogenoemde native Americans soeverein: ze hebben hun eigen land en regels, en besturen zichzelf, aldus de Telegraaf. En daar past ook een eigen, diplomatieke vertegenwoordiging bij, vindt Jefferson Keel, president van de National Congress of American Indians. Hij wordt de eerste indiaanse ambassadeur in de Verenigde Staten. “We verenigen 564 stemmen tot één duidelijk geluid naar de politiek”, aldus Keel. “Dit is onze thuisbasis”, zei Ron Allen, voorman van de Jamestown S’Klallam Tribe, tijdens de openingsceremonie. “Hier zetten we onze vlaggen neer en herinneren de overheid aan haar toezeggingen”, aldus Allen.

Nora David van de Mentasta-stam in Alaska merkt met een lach op dat het eigenlijk andersom zou moeten zijn: “de Amerikaanse regering zou een ambassade moeten openen in het land van de indianen. Eigenlijk is het Capitool ons huis, het huis van de oorspronkelijke bewoners”, aldus David. David realiseert ze zich dat “change” voor de indianen tijd zal kosten. “Verandering komt niet van de regering, niet van de staat, maar van ons: de mensen in het dorp.” Geldgebrek, gezondheidszorg, werkloosheid en huisvesting zijn onderwerpen die tijdens de ontmoeting met Obama aan de orde kwamen, aldus de Telegraaf.

President Obama lost met de ontmoeting met de indianen een campagnebelofte in. “Weinig Amerikanen zijn zo lang genegeerd door Washington als de Indianen”, zei Obama tijdens een campagnebijeenkomst in 2008 en herhaalde dit afgelopen week tijdens de ontmoeting. “Dat zal veranderen als ik president ben”, aldus Obama tijdens zijn campagne. En belofte maakt schuld dus maakte Obama bekend dat de regering binnen drie maanden een plan moet opstellen om de relaties met de verschillende stammen te verbeteren.

Obama is vorig jaar formeel opgenomen in de Zwarte adelaarfamilie, geadopteerd door de Crow-stam. Zijn indiaanse naam luidt: “Hij die mensen in het hele land helpt.”

Kort Nieuws

Tevreden

Eén jaar nadat Barack Obama de historische presidentsverkiezingen won en hij de 44^ste president van de VS werd, is een kleine meerderheid van de Amerikanen tevreden over hoe Obama zijn ambt uitvoert. Vierenvijftig procent van de ondervraagden in een peiling van CNN/Opinion Research Corporation is tevreden over hoe Obama zijn baan als president uitvoert, terwijl 45 procent ontevreden is. Lees meer hier.

Het gaat goed

Het aantal Amerikanen dat denkt dat het beter met de VS gaat is het hoogst in 2 jaar, volgens nieuwe nationale peiling van CNN/Opinion Research Corporation. Zevenendertig procent van de Amerikanen vindt dat de zaken “are going very well” of “fairly well” in de VS. Lees meer hier.

Geen referendum

De overwinning van de Republikeinen in Virginia en New Jersey zorgt er voor dat de GOP nu in de lift zit richting de Congres verkiezingen van volgend jaar. Het verlies van de Democraten moet niet geïnterpreteerd worden als een groot verlies voor president Obama. De twee verkiezingen waren niet een soort referendum over hoe Obama het doet als president. De kiezers in Virginia en New Jersey kozen op basis van de zaken die zijn belangrijk vinden in hun staat (zie bericht: Verlies voor Democraten in VA en NJ; factor Obama onbelangrijk). Lees meer hier.

Boeken

Het lijkt er op dat het seizoen voor het uitbrengen van boeken, het zogenoemde holiday season komt er aan, begonnen is. Althans voor Republikeinse presidentskandidaten. Voormalig gouverneur van Arkansas, Mike Huckabee, presenteerde afgelopen week zijn nieuwe boek, getiteld: “A Simple Christmas: Twelve Stories That Celebrate the True Holiday Spirit.” Binnenkort komt ook het boek van Sarah Palin uit getiteld: “Going Rogue: An American Life.” Lees meer hier.

Fiorina gaat voor senaatszetel

De voormalige CEO van Hewlett-Packard en adviseur van John McCain tijdens zijn race voor het Witte Huis, Carly Fiorina, maakte afgelopen week officieel bekend dat ze in Californië mee doet aan de race voor een zetel in de Senaat. Lees meer hier.

Uitstel

De Democraten verloren in Virginia en New Jersey, maar de Democraat Bill Owens won afgelopen week de speciale verkiezing in het 23^ste district in de staat New York. Sarah Palin reageerde hierop door te zeggen dat de race “is not over.” “The race for New York’s 23rd District is not over, just postponed until 2010″, aldus Palin op haar Facebook pagina. Lees meer hier.

Minder kranten

Sinds vorig jaar is de verkoop van dagbladen in de Verenigde Staten met 10 procent gedaald, zo meldt Villamedia. Concreet betekent dat er 44 miljoen exemplaren per dag minder werden verkocht. Dat is sinds de jaren veertig in de vorige eeuw niet meer voorgekomen. Lees meer hier.

Winst of verlies in “the West”

Het westen van de VS waar het overgrote deel van de bevolking onafhankelijk is, oftewel veel zwevende keizers bevat, en staten als Colorado steeds meer inwoners krijgen is het voor zowel de Democratische partij als de Republikeinse partij zeer belangrijk politiek terrein. Lees meer hier.

Nieuwe leider

Hij moet nog ingezworen worden als de nieuwe gouverneur van Virginia, maar het lijkt erop dat de GOP een nieuwe leider, of een nieuwe superstar, zoals CNN het noemt, heeft in de vorm van Bob McDonnell. Lees meer hier.

Huckabee populair

Een nieuwe nationale peiling laat zien dat 70 procent van de Republikeinse keizers serieus denken om op de voormalige gouverneur van Arkansas, Mike Huckabee, te stemmen in de race om het Witte Huis in 2012. Huckabee is populairder dan Sarah Palin, voormalig gouverneur van Massachusetts, Mitt Romney, of andere Republikeinen. Lees meer hier.

Langer werkloos

Het Witte Huis vreest de nieuwe getallen die laten zien dat de werkloosheid toeneemt, al hoewel de Amerikaanse economie zich langzaam hersteld. Medewerkers van de regering Obama zeiden tegenover CNN dat president Obama snel zijn handtekening zal zetten onder maatregelen die door het Congres zijn goedgekeurd voor 20 extra weken van een werkloosheiduitkering voor werklozen. Lees meer hier.

Fox News

Zelfs Villamedia besteedt nu aandacht aan de ‘oorlog’ tussen het Witte Huis en nieuwszender Fox News. Robert Gibbs, perswoordvoerder van president Obama, heeft een persoonlijke ontmoeting gehad met het hoofd nieuwsvoorziening van Fox News, Michael Clemente, zo meldt Villamedia. De zender is al langere tijd bezig met een lasterlijke campagne over het beleid van Obama. Lees meer hier.

Werkloosheid belangrijkst

Volgens een nieuw nationale peiling is het aantal Amerikanen die de economie het belangrijkste onderwerp vinden gestegen. Dit bleek ook tijdens de gouverneursverkiezingen in New Jersey en Virginia. Lees meer hier (zie bericht: Langer werkloos).

Realityshow met First Lady

Michelle Obama doet als eerste First Lady ooit mee aan een realityshow, zo meldt het Algemeen Dagblad. Het gaat om het kookprogramma Iron Chef America, waarin een aantal gastkoks strijdt om de beste gerechten op tafel te zetten. De befaamde Britse tv-kok Nigella Lawson beoordeelt met twee anderen de gerechten in de aflevering met Obama, aldus de Britse krant de Daily Mail.

Michelle Obama promoot in het programma een gezonde leefstijl, wat ze ook eerder deed in het kinderprogramma Sesamstraat. Ze vertelt de gastkoks, onder wie de chefkok van het Witte Huis, hoe belangrijk het is dat kinderen groenten eten. De First Lady is verschillende initiatieven gestart om kinderen te overtuigen van het belang van gezond eten en beweging en van het laten staan van fast food. De bewuste aflevering is opgenomen in het Witte Huis en wordt begin volgend jaar uitgezonden in de Verenigde Staten. Veel ingrediënten die in deze aflevering zijn gebruikt komen uit de recent aangelegde presidentiële moestuin, aldus het Algemeen Dagblad.

“Twin Towers” schip

Het nieuwe Amerikaanse marineschip de USS New York, dat gedeeltelijk is gemaakt van staal van het verwoeste het voormalige WTC, de zogenoemde “Twin Towers” in New York, heeft maandag voor het eerst aangelegd bij Ground Zero in New York, zo meldt de Telegraaf.

Het marineschip voer over de rivier de Hudson tot in de buurt van Ground Zero, waar op 11 september 2001 een terreuraanslag op het WTC plaatsvond. Daardoor kwamen bijna drieduizend mensen om het leven. In het schip is 7,5 ton gesmolten staal van de verwoeste torens verwerkt. In aanwezigheid van nabestaanden werden 21 saluutschoten afgevuurd om de slachtoffers te herdenken. Van de 361 mensen aan boord komt een op de zeven uit de staat New York. De marine heeft veel verzoeken gehad van marinepersoneel dat juist op dit schip wil werken, aldus de Telegraaf.

Er worden nog twee marineschepen gebouwd die materiaal van getroffen doelen van de terreuraanslagen van 11 september 2001 bevatten, aldus de Telegraaf. Eén schip bevat materiaal van het getroffen Pentagon, het ministerie van Defensie, en een ander wordt gebouwd met materiaal van een toestel van United Airlines, dat die dag na een kaping in de staat Pennsylvania neerstortte.