Bidens Israël probleem

Na de aanval van Hamas op 7 oktober op Israël sprak president Biden zijn onvoorwaardelijke steun uit voor Israël. Hij zei dat Israël het recht heeft zich te verdedigen. Premier Benjamin Netanyahu kreeg alle steun van Biden. 

Dat was terecht, want dit was een grote aanslag en er kwamen veel onschuldige Israëlische burgers om en er werden honderden mensen door Hamas gegijzeld. Maar toen Israël Gaza binnenviel en een grootschalige oorlog begon waar inmiddels duizenden onschuldige burgers bij zijn omgekomen, groeit de kritiek. De Amerikaanse regering en president Biden zouden geen oog hebben voor het leed van de mensen in Gaza. En dat kan grote politieke consequenties voor president Biden hebben.

Amerikaanse kiezers met een Arabische achtergrond die over het algemeen Democratisch stemmen, nemen het Biden kwalijk dat hij niets doet om een humanitaire ramp in Gaza te voorkomen en nog steeds achter premier Netanyahu staat die een oorlog voert en een humanitaire ramp laat plaatsvinden.

Tijdens de voorverkiezingen in de staten Michigan en Wisconsin lieten Arabische Amerikaanse kiezers van zich horen. Biden won de voorverkiezingen in Michigan en Wisconsin met grote overmacht, maar wat Biden zorgen moet baren is dat in Michigan 101.436 stemmen uncommited waren. In Wisconsin waren dat 48.031 stemmen. Uncommitted houdt in dat deze kiezers niet op Biden stemden of op een andere kandidaat. Eigenlijk stemden ze blanco. 

Nu lijkt dat aantal stemmen niet zo groot, maar de marge in deze twee staten was bij de verkiezingen van 2020 erg klein. In 2020 won Biden de staat Michigan van Trump met een verschil van 154.188 stemmen en won hij Wisconsin met een verschil van slechts 20.682 stemmen. De marges zullen in 2024 waarschijnlijk nog kleiner zijn. En als de Arabische Amerikaanse kiezers thuis blijven en dus niet gaan stemmen kan dat Biden de winst in deze cruciale swing states kosten. Biden heeft deze kiezers nodig.

Maar er is nog meer slecht nieuws voor Biden. In een peiling van de Wall Street Journal werd aan geregistreerde kiezers gevraagd wie het beste de oorlog tussen Israël en Hamas zou kunnen oplossen. De peiling werd uitgevoerd in zeven swing states. In de staten Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina, Pennsylvania en Wisconsin werd gevraagd of Joe Biden of Donald Trump de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza het beste zou aanpakken. 

In elke staat gaven de kiezers de voorkeur aan Trump. In Arizona zei 46 procent van de kiezers dat Trump beter de oorlog zou aanpakken tegenover 29 procent voor Biden. In Georgia was dit hetzelfde percentage (46 procent) voor Trump en 33 procent voor Biden. In Pennsylvania vindt 42 procent dat Trump beter met oorlog om zou kunnen gaan, terwijl slechts 29 procent vindt dat Biden de oorlog zou kunnen oplossen. In Wisconsin kiest 45 procent voor Trump en 37 procent voor Biden als het gaat om de vraag wie het beste de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza kan oplossen. In de overige staten zijn de percentages nagenoeg hetzelfde.

Dit zijn dus slechte cijfers voor president Biden. Hoe langer de oorlog duurt, hoe meer onschuldige burgers omkomen en hoe harder de kritiek op Biden zal worden. Aangezien de marges dus klein zijn en de verschillen soms maar 10.000 of 20.000 stemmen zijn is er werk aan de winkel voor de Biden campagne om kiezers die tegen het beleid van de regering Biden zijn ten aanzien van de oorlog in Gaza te overtuigen dat het een complexe situatie is en dat de regering er alles aan doet om een humanitaire ramp te voorkomen. De regering Biden stelt zich nu wel harder tegenover Israël en Netanyahu op, maar het is too little too late. 

Nu president Biden ook heeft besloten om nieuwe bommen aan Israël te leveren die weer gebruikt kunnen om luchtaanvallen in Gaza uit te voeren zorgt dit voor woede onder Arabische Amerikanen en mensen met een moslim achtergrond. Zij zijn woedend dat van hun belastinggeld wapens aan Israël worden geleverd die hen ogen bezig is met een genocide

Biden zal deze kiezers, zeker door zijn beleid en zijn onvoorwaardelijke steun voor Israël, niet zomaar terug winnen. En zo wordt Israël een groot probleem voor Biden in aanloop naar de verkiezingen. Het is te hopen voor Biden dat Israël de oorlog snel beëindigd en zich terugtrekt uit Gaza. Alleen dan heeft Biden kans dat dit in november geen grote gevolgen voor hem heeft.   

Stelling: De Amerikaanse kiezer is de verliezer van deze verkiezingen

Amerika-kenners Stan Bos (@StanSchrijft) en Marco van den Doel (@focusonamerica) nemen regelmatig op deze website een stelling in over de Amerikaanse politiek. De één is voor de stelling, de ander is tegen. Gezien de turbulente tijd waarin Amerika verkeert, levert Focus on America in deze opzet vanuit een ander perspectief analyse, duiding en commentaar op de Amerikaanse politiek.

Stelling: De Amerikaanse kiezer is de verliezer van deze verkiezingen

Voor:

Er komt een rematch. Joe Biden en Donald Trump zullen het, net als 2020, in november tegen elkaar opnemen om te bepalen wie de komende vier jaar het Witte Huis mag bewonen. Maar of de Amerikaanse kiezer daar blij mee is, is maar zeer de vraag. 

President Biden is impopulair. Zijn populariteitscijfer ligt rond de 40 procent. Er zijn zorgen over zijn fysieke en mentale gesteldheid. Veel, vooral jonge, kiezers lopen bij hem weg, onder andere vanwege zijn leeftijd, maar ook door zijn beleid ten aanzien van de ramp die zich in Gaza afspeelt.

Donald Trump is ook impopulair bij een deel van het Republikeinse electoraat. Er is zeker een derde van de Republikeinse kiezers die niets zien in Trump. Trump doet geen enkele moeite om de kiezers die op Nikki Haley stemden voor zich te winnen.

Daarnaast is een steeds groter deel van de Amerikanen is cynisch over de politiek en doet niet meer actief mee aan het politieke debat. Dit komt onder andere in uiting in een onderzoek over het vertrouwen van Amerikanen in het Congres. Dat is nog nooit zo laag geweest. 

Twee impopulaire oude mannen die het dus weer tegen elkaar opnemen. Het is teleurstellend dat de Amerikaanse kiezer slechts uit deze twee oude kandidaten kan kiezen. Het is eigenlijk kiezen uit twee kwaden. En met die keuze is de Amerikaanse kiezer de grote verliezer van deze verkiezingen. 

Tegen:

Nooit eerder in de recente geschiedenis kunnen de Amerikanen kiezen op welke route ze het land na 5 november willen dirigeren. Wordt het een oude man die fysiek eigenlijk niet meer in staat is om nog vier jaar president te zijn, maar wel betrekkelijk verstandig beleid voert, saai is en de democratie respecteert? Of wordt het een oude man die, net als Biden, namen door elkaar haalt en dreigt op de eerste dag van een eventuele tweede termijn te regeren als een dictator.

Ja, Biden en Trump zijn oud en beide partijen beschikken over (veel) betere kandidaten. Maar je kunt onmogelijk beweren dat er niets valt te kiezen. Biden beloofde vier jaar geleden stabiel beleid en een verstandige ministersploeg, een belofte waar hij zich aan hield. Niet iedere Amerikaan merkt het (nog), maar na de pandemie staat het land weer overeind. Er is een historisch groot pakket aangenomen (met steun van beide partijen, iets dat voor onmogelijk werd gehouden) voor infrastructuur.

Er wordt in Amerika weer echt gewerkt aan wegen, bruggen, snel internet, vliegvelden en treinverbindingen. Ja, Biden is oud, maar voor een oude man kreeg hij in de eerste twee jaar van zijn presidentschap veel voor elkaar. Voor zover mogelijk bracht hij rust na een tumultueus verlopen presidentschap van Donald Trump.

Zijn leeftijd is de achilleshiel van Biden, zeker omdat het ook in de Nederlandse media voortdurend daar maar over gaat, niet over wat hij allemaal heeft bereikt.

De Amerikaanse kiezer staat voor een keuze: terug naar de chaos en onzekerheid onder Trump die de democratie bedreigt of een voortzetting van het beleid onder leiding van een te oude man die eigenlijk al had moeten plaatsmaken voor een jongere opvolger. De Amerikaanse kiezer is daarmee juist de grote winnaar van de verkiezingen.

Grote zorgen

De vraag of het nog goed komt met Amerika wordt dezer dagen steeds vaker gesteld, want er zijn grote zorgen. Er zijn zorgen over hoe het met Amerika politiek gezien verder moet. De bezorgdheid komt omdat er in Washington niets gebeurd. Dat komt door Republikeinen die er maar niet in slagen om het land te besturen. Dat willen ze simpelweg niet. In een verkiezingsjaar lijkt elk politiek plan nog verlammender te werken dan in een jaar wanneer er geen (belangrijke) verkiezingen zijn. Maar Amerika staat overigens altijd in verkiezing en campagne modus, wat het nog lastiger maakt om politiek iets voor elkaar te krijgen. 

De Amerikaanse democratie is iets waar men zich zorgen over maakt. De democratie wordt steeds vaker ondermijnd en bedreigd. Maar wie die democratie precies bedreigt hangt af van wie je het vraagt. Amerikanen kijken verschillend tegen democratie aan. Als je het vraagt aan Democraten zullen ze zeggen dat de democratie bedreigd wordt door Donald Trump en de MAGA beweging en de conservatieve rechtse vleugel van de Republikeinse partij. Volgens president Joe Biden vormen de MAGA Republikeinen een bedreiging voor de democratie en respecteren ze de democratische normen en waarden niet.

Maar Republikeinen en Donald Trump zien dat anders. Vooral de MAGA beweging vindt dat Biden en de Democraten juist de democratie bedreigen. Volgens hen is de linkse liberale elite in Washington eropuit om Donald Trump te dwarsbomen en zijn alle rechtszaken die tegen Trump lopen ondemocratisch. Volgens Trump zijn de Democraten communistisch, marxistisch en fascistisch tuig dat moet worden uitgeroeid. De Democraten zorgen volgens de MAGA beweging met hun open grenzen politiek dat er allemaal immigranten binnenkomen die de Amerikaanse manier van leven bedreigen en anti-Amerikaanse ideeën meebrengen.

Voor de MAGA aanhang zijn alle Democraten corrupt en de zogenoemde deep state is juist een bedreiging voor de democratie. En die moet bestreden worden en in hun ogen is Donald Trump de enige die dat kan doen. Trump noemt zichzelf hun vergelding en het de final battle.

Dus wie de democratie bedreigt is afhankelijk vanuit welk standpunt je het bekijkt en wat je wereldbeeld is. Als je elke dag Fox News kijkt of naar MSNBC dan heb je een ander idee en beeld van wie nu juist de democratie bedreigt en wat democratie zou moeten inhouden. De media hebben grote invloed op hoe men denkt over democratie en wie die wel of niet bedreigd. 

Maar niet alleen de democratie zorgt voor grote bezorgdheid. De disfunctie van de Amerikaanse democratie die in uiting komt op Capitol Hill is stuitend. Dit Congres heeft het afgelopen jaar niets voor elkaar gekregen. Het is het minst productieve Congres sinds de Grote Depressie in het begin van de jaren ‘30 van de vorige eeuw. En de disfunctie komt met name door de Republikeinen. Zij zijn vooral met interne ruzies bezig en die interne chaos zorgt ervoor dat er niets wordt bereikt. De MAGA vleugel van de partij luistert naar Donald Trump. Als Trump iets niet wil omdat het voor hem niet goed uitkomt dan luisteren de Republikeinen en hun voorzitter Mike Johnson daar naar. De Republikeinen zijn totaal losgeslagen en laten hun oren hangen naar een persoon met een cult-status die wel eens de verkiezingen kan winnen. Kus de ring van de koning en je bent welkom in het MAGA koninkrijk.

De leeftijd van Biden is ook een onderwerp waar men zich zorgen over moet maken. Veel Democraten zien met lede ogen aan hoe Biden stottert, verward en fragiel overkomt. En in een tijd waarin beeldvorming alles bepalend is, ziet Biden er niet goed uit. Zijn versprekingen en verwarde indruk die hij maakt doen veel Democraten vrezen dat Biden fysiek en mentaal niet in staat is om een tweede termijn te dienen. Maar Democraten zeggen ook dat Biden Trump al een keer heeft verslagen en dus de enige kandidaat is die dat nog een keer kan doen. Dat is niet echt een sterk argument en dat laat zien dat het toch wel armoe troef is bij de Democratische partij. De optredens van Biden zijn zorgelijk en toch ook enigszins genânt.

Donald Trump blijft ondertussen rustig met dreigende retoriek het nieuws bepalen. Of hij dat nu doet in een campagne toespraak of buiten de rechtszaal. Het is duidelijk dat de zorgen over een eventuele tweede termijn van Trump terecht zijn. De plannen die hij wil doorvoeren op het gebied van immigratie, klimaat, justitie en buitenlands beleid zijn ronduit angstaanjagend. Maar de Republikeinse kiezers vinden het allemaal prachtig en het lukt de Democraten nog niet goed om een antwoord te formuleren dat kiezers enthousiast maakt..

Zolang het gaat over de leeftijd gaat van Biden, blijven onderwerpen als abortus en het beschermen en versterken van de democratie onderbelicht. Als Biden over de bedreiging van de democratie spreekt, maar hij hakkelt of komt niet uit zijn woorden blijft dat hangen en heeft niemand het meer over de inhoud. En dat zorgt voor grote bezorgdheid in het Witte Huis en bij Democraten in het hele land.

Joe Biden heeft de Democratische nominatie eenvoudig gewonnen, maar er zijn wel zorgen. In de voorverkiezing in Michigan, die Biden overtuigend won, besloten Arabische Amerikanen niet op Biden te stemmen vanwege zijn politiek ten aanzien van de oorlog tussen Israël en Hamas. Maar liefst 13 procent van deze groep kiezers stemde ‘uncommitted’. Dat betekent dat ongeveer 100.000 Arabische Amerikanen, die altijd Democratisch stemmen, niet op Biden stemden. Als deze groep hetzelfde doet op 5 november of thuis blijft kan dat het verschil maken tussen winst of verlies in deze swing state. In 2016 was het verschil tussen Donald Trump en Hillary Clinton slechts 10.000 stemmen in het voordeel van Trump. Biden moet deze groep weer voor zich proberen te winnen en zorgen dat ze gaan stemmen.

Er is dus genoeg reden tot zorg. Of het nog goed komt met de grootste en beste democratie op aarde, zoals Amerikanen hun land graag zien, moeten we afwachten. Of zoals Jon Stewart het bij zijn terugkeer in The Daily Show zei: “I’m not saying you don’t have to worry about who wins the election. I’m saying you have to worry about every day before it and every day after forever,” 

De bezorgdheid is terecht. Als een land niet wordt bestuurd en de democratie wordt bedreigd zouden alle alarmbellen moeten afgaan, maar dat gebeurt voorlopig niet. Blijkbaar zijn de zorgen (nog) niet groot genoeg. En dat is zeer verontrustend.

Een goede voorbereiding

Donald Trump had nooit verwacht dat hij de presidentsverkiezingen van 2016 zou winnen van Hillary Clinton. De overwinning kwam onverwacht en zijn houtje-touwtje campagne was niet in staat om een coherent beleid uit te stippelen. Er waren geen duidelijke plannen. Wat volgde was een presidentschap met chaos en waar ministers om de haverklap werden ontslagen of vertrokken. Trump versleet maar liefst vier chiefs of staff. Maar als Trump de verkiezingen wint en in 2025 weer de sleutel van het Witte Huis in handen krijgt dan komt zijn tweede termijn er heel anders uit te zien. 

In tegenstelling tot 2016 zijn er nu wel duidelijke plannen, En die plannen worden uitgewerkt. Dit gebeurt onder de naam Project 2025. Dit Presidential Transition Project is een organisatie die de voorbereiding doet voor de volgende conservatieve Republikeinse regering. Op de website van Project 2025, dat wordt geleid door een team van mensen van de conservatieve denktank The Heritage Foundation, staat: “Het is niet genoeg voor conservatieven om verkiezingen te winnen. Als we het land willen redden van de greep van radicaal links, dan hebben we een bestuursagenda en de juiste mensen nodig die vanaf de eerste dag deze agenda kunnen uitvoeren in de volgende conservatieve regering.” 

De campagne van Donald Trump werkt samen met het project. En zal tevreden zijn met de plannen. Om te zorgen dat een tweede termijn van Trump niet begint met chaos en er geen duidelijke plannen of beleid is, bereidt Project 2025 beleid voor. Daarnaast werft het ook personeel en leidt het mensen op. De voorbereiding is al in volle gang, want een goede voorbereiding is het halve werk. 

De eerste termijn van Trump was eigenlijk een generale repetitie voor de première. Trump kwam er in het Witte Huis achter welke macht een president heeft, maar omdat er mensen waren, de zogenoemde ‘adults in the room’, die zijn impulsieve acties en bevelen vaak negeerden, ging niet alles door. Maar Trump leerde in vier jaar tijd veel en ook werd hij in zijn ogen tegengewerkt, zorgde hij er toch voor dat hij greep kreeg op het systeem en plaatste hij loyale mensen op belangrijke posities. De mensen die Project 2025 werft en opleid zullen loyaal zijn aan de volgende president.  

Trump is uit op wraak en vergelding voor de gestolen verkiezingen van 2020 en heeft zich als doel gesteld dat hij in zijn tweede termijn nog een stap verder gaat om de Amerikaanse democratie verder te ondermijnen en de democratische normen en waarden af te schaffen en als een totalitaire autocraat te regeren. Hij wil illegale immigranten op sluiten in kampen en ze vervolgens deporteren. Hij wil loyale mensen op het ministerie van Justitie zetten die vervolgens de Democratische politieke vijanden moeten gaan vervolgen. Er is geen plaats meer voor klimaatmaatregelen, want de klimaatcrisis is hoax, de Nationale Garde gaat als dat nodig de orde in Amerikaanse steden herstellen en regels tegen discriminatie worden terug gedraaid. Dit kan ertoe leiden dat de rechten van LGBTQI+ mensen worden aangetast. Op het gebied van handel zal op alle producten die worden ingevoerd een belasting geheven worden, wat ervoor zorgt dat producten duurder worden, wat vooral Amerikanen met een laag inkomen hard zal raken.

Als alle voorstellen en plannen van Project 2025 worden overgenomen en worden uitgevoerd door de Trump-regering zorgt dit voor een stap terug en zal alle vooruitgang die geboekt is ongedaan worden gemaakt. De radicale linkse Democraten die Amerika vernietigen en de immigranten die het bloed van Amerika vergiftigen moeten worden aangepakt en zullen de wraak en vergelding van Trump voelen. 

De Republikeinen scharen zich, ondanks alle gevaren en dictatoriale taal, allemaal achter Trump. De Republikeinse partij is nog steeds de Trump-partij en er is alleen plek voor het MAGA-gedachtegoed. Zij hebben al heel lang hun reputatie te grabbel gegooid door nooit enige kritiek op Trump te uiten. Binnenskamers zijn er wel zorgen, maar wie openlijk kritiek heeft op de grote leider kan zijn politieke carrière of toekomst vaarwel zeggen. Dat de Republikeinen zo makkelijk de democratie opzij zetten is zorgelijk. Ze maken er geen geheim van. Project 2025 is bedoeld om goed voorbereid te zijn als Trump in het Witte Huis komt. Het is de ouverture van een ramp die zich dan in slow motion zal voltrekken. En de gevolgen van die ramp zijn niet te overzien.

Waarschuwing

Het is vijf voor twaalf. De Amerikaanse democratie wordt bedreigd door een man die de uitslag van de verkiezingen van 2020 weigerde te accepteren. De man heeft 91 aanklachten, verdeeld over vier rechtszaken om de verkiezingsuitslag ongedaan te maken, het onder druk zetten van mensen en voor het in bezit hebben van geheime documenten en financiële fraude.

De retoriek wordt steeds extremer. Woorden van Adolf Hitler en Vladimir Poetin worden geciteerd. Het is fascistisch en racistisch. De dictatoriale en autocratische maatregelen worden aangekondigd. Toen de man zei dat hij zich een dag als dictator zou gedragen, werd er lacherig over gedaan. Maar het was geen grap. Het was een waarschuwing. De man zal geen enkel middel schuwen om zijn zin te krijgen. Hij zal doen wat hij wil en zal mensen om zich heen verzamelen die volledig loyaal zijn en zijn denkbeelden steunen en zijn plannen zonder enige tegenspraak zullen uitvoeren. Politieke vijanden, de media en andere vijanden zullen worden aangepakt. De democratie zal nog verder worden ondermijnd.   

De Republikeinse politici houden zich stil en keuren door hun mond te houden het gedrag van deze man goed. Zij maken mogelijk dat deze man nog steeds de koers van een partij bepaalt. De man heeft een cult-status en houdt een partij in zijn greep. De partij drijft steeds verder weg en lijkt de Grondwet, democratische waarden en normen in te wisselen voor een ideologie die draait om haat, wraak en vergelding. Het gijzelt de partij.  

De democratie is niet iets vanzelfsprekend. Elke dag wagen mensen letterlijk hun leven om de democratie te beschermen. Als de uitslag van verkiezingen niet wordt geaccepteerd en men met geweld aan de macht wil blijven, is dat anti-democratisch. En denk niet dat wat in landen als Rusland, Turkije en China gebeurt niet in Amerika kan gebeuren. Amerika dacht ook dat het een sterke democratie heeft, maar de afgelopen jaren hebben we gezien dat die democratie wankel is. Amerika is door een groeiende polarisatie en verdeeldheid steeds verder afgegleden naar een niveau waar de democratie niet meer zo vanzelfsprekend is. 

Het is aan de Amerikaanse kiezer om op te staan en de Amerikaanse democratie te verdedigen en te voorkomen dat het land verandert in een autocratie of nog erger, een dictatuur. Dat kan men doen in het stemhokje. Het aankruisen van het verkeerde vakje kan grote en onomkeerbare gevolgen hebben. De democratische instituties en de waarden en normen waar Amerika voor staat staan op het spel. Het is niet zo dat het allemaal wel zal meevallen of dat het iets hypothetisch is. Dit is de realiteit. De keuze is fundamenteel. Als deze man wint, is het vijf over twaalf. De vraag is echter of Amerika de waarschuwing serieus neemt.

President Biden spreekt tijdens Holocaust Remembrance Day

President Biden delivers the keynote address at the U.S. Holocaust Memorial Museum’s Annual Days of Remembrance ceremony.

President Biden en Jill Biden vieren Cinco de Mayo

President Biden and the First Lady Host a Cinco de Mayo Reception at the White House.

Vicepresident Harris spreekt over economische kansen

Vice President Harris delivers remarks during the second stop of her nationwide Economic Opportunity Tour.

President Biden ontvangt winnaar Commander-In-Chief’s Trophy

President Biden presents the Commander-in-Chief’s Trophy to the United States Military Academy Army Black Knights at the White House.

President Biden reikt Medal of Freedom uit

President Biden presents the Presidential Medal of Freedom to individuals who have made exemplary contributions to the country

President Biden spreekt over investeren in Amerika

President Biden delivers remarks on how his Investing in America agenda is rebuilding our infrastructure and creating good-paying jobs in Wilmington and across the country.

Jill Biden eert docent van het jaar

First Lady Jill Biden hosts the first-ever “Teachers of the Year” State Dinner at the White House. This event will honor the 2024 National Teacher of the Year and State Teachers of the Year from across the country for their excellence in teaching and commitment to students’ learning.

President Biden spreekt op studentenprotesten op campussen

 President Biden Delivers Remarks about student protests.

Vicepresident Harris trapt economische kansen tournee af

Vice President Harris kicks off her nationwide Economic Opportunity Tour with a moderated conversation with Earn Your Leisure’s Rashad Bilal and Troy Millings about investing in communities, building wealth, and ensuring every American has the ability to thrive.

President Biden spreekt op White House Correspondents’ Dinner 2024

President Biden Delivers Remarks at the White House Correspondents’ Dinner.